A Mark Levinson új gyártástechnológiával és fejlesztőkkel tér vissza az audiofil világba. A cég megújult intézménye újságírók csoportját látta vendégül, akik betekinthettek a high end audio jövőjébe.
“Az Audio-hoz ész kell” – említette Dinesh Paliwal, a Harman cégcsoport elnöke és tulajdonosa, miközben riporterek csoportja vette őt körül, a gyártó legújabb, sheltoni gyárának konferenciatermében. – “Így tudod megalkotni a valaha volt legtisztább jelet”.
Paliwal akár más tiszteletre méltó hifi óriás vállalatok törekvésére is utalhatott volna, de ezen a bizonyos napon minden mondatával a saját, folyamatban lévő projektjükre utalt. A cég újra nekiállt kutatni és fejleszteni, hogy alaposan felfrissítse és újraértelmezze a felsőkategóriás hangrendszerek egyik ékkövét: a Mark Levinson-t.
Az 1972-ben alapított, connecticuti Woodbridge-ben lévő, névadó cég azon nyomban a mérnöki zsenialitás és a hang iránt való szeretet szintézisévé vált. Végül a Harman 1990-ben megszerezte a márkát, ami még több innovatív termék születését eredményezte. 2000-ben a cég exkluzív szerződést kötött a Lexus-szal, hogy a luxusautókat készítő vállalatot támogassa elsőrendű hangrendszereivel.
Ettől függetlenül, az elmúlt másfél évtizedben a Harman innovatív, topkategóriás, Mark Levinson égisz alatt futó audiofil termékek létrehozására szánt buzgalma megcsappant. Így két évvel ezelőtt, az óriásvállalat felépített egy gyárat Sheltonban, és összetoborzott egy csapatnyi legendás audio mérnököt. E szakértői csoport élére Todd Eichenbaum került, azzal a céllal, hogy újraalapítsa a márkát, mint a világ kimagasló luxus-erősítő készítőjét.
A tavalyi év végén a Mark Levinson bejelentette a No. 585 integrált sztereó erősítőt, az elkövetkező, példátlan értékekkel felruházott új termékek legelső képviselőjét. A leendő termékcsalád mögött a cég történelmének legnagyobb befektetése, fejlesztése és kutatása áll. “Azt akarom, hogy a Harman-t a Mark Levinson, Revel és Lexicon márkákról ismerjék (A cég további high end audio márkái)” – nyilatkozta Paliwal. “Úgy látom magam, mint e vállalat top márkáinak gondnokát ; igazságosan akarom kezelni ezeket a neveket, épp úgy, ahogy Dr. Harman tette.”
Paliwal elmagyarázta, hogy a Harman számos előnnyel rendelkezik vetélytársaival szemben, melyek hozzásegítik a csúcskategóriás audiofil erősítők készítéséhez. Az éves szinten 7 milliárd dollár bevétellel üzemelő cégcsoport másokkal összehasonlíthatatlan forrásokat birtokol. Olyan fejlett technológiákból is rengeteg megtalálható náluk, mint az alacsony bitrátájú audio fájlok minőségét jobbá tévő Clari-Fi (hatékonysága hasonló a HD tartalmak felskálázására képes 4K televíziókhoz). Ez a fedezet azt is lehetővé teszi, hogy a vállalat hosszú távú téteket vállaljon, melyek nem kockázatják az üzlet stabilitását.
Az 1650 m2-es Shelton-i gyárban 12 mérnök szorgosan munkálkodik, hogy e tétekből gyümölcsöző eredményt kovácsoljon. A Mark Levinson rövidesen be fog jelenteni kilenc új terméket, 24 hónapos időtávon belül, ragaszkodva Albert Einstein filozófiájához:
“A lehető legegyszerűbben, de annál nem egyszerűbben”. A DAC-kal egybeépített No. 585 “all-in-one” integrált sztereó erősítőt követi Novemberben a Mark Levinson No. 536 mono végerősítő, mely a zászlóshajó, 30 000 $/pár áron elérhető No. 53 monoblokk készülékekhez képest költéshatékonyabb megoldásnak számít Paliwal kihangsúlyozta, hogy ezek a Mark Levinson termékek nem az átlagfelhasználóknak készülnek). A következő termékben egyidejűleg helyet kap majd az integrálhatóság és széleskörű csatlakoztathatóság is, természetesen kitűnő hangzással párosulva. Az említett komponenst a 2016-os CES kiállításon teszik majd nyilvánossá.
Miután bemutatásra kerültek a márka legújabb termékei és innovációi, végre sor került a tényleges meghallgatásra is. Leültem az egyik középre helyezett fotelba az intézet demó szobájában, és csukott szemmel figyeltem, ahogy a Revel Salon2 hifi dobozokból elszabadultak a hanghullámok. A meghajtásról egy pár No. 536 mono végerősítő gondoskodott, melyeket előerősítőként támogatott meg a No. 585.
A kezdetben megszólaltatott, klasszikus műfajú zenék hallgatásakor a hang hihetetlenül óriási formában mutatkozott meg, kristálytiszta és erőlködéstől mentes vokálokkal, melyeket alátámasztottak a sziklaszilárd basszusok. Utóbbiak kellő súllyal és erővel egészítették ki a felvételt anélkül, hogy túl ömlengővé váltak volna. Az 536-osok 400 W teljesítményüknek köszönhetően (8 Ohmon mérve, vagyis 4 Ohmon már 800 wattot produkáltak) lenyűgözően tisztán ábrázolták a teljes dinamikai tartományt; végeredményként olyan élményt kaptam, ami azonnal átteleportált engem abba a szobába, ahol a zene eredetileg készült.
A bemutató csúcspontja egy dobos együttes felvétele volt, mely számos különböző típusú ütős hangszert foglalt magába. A lábdob hangja azonnal a mellkasomnak ütközött, a pergők hitelességgel csattantak és rezzentek, mindeközben a cintányér olyan tisztán szisszent, mint egy csengettyű. Tényleg ez volt az élő dob hangjához legközelebb érő élmény, aminek eddig részese lehettem. A bemutató szoba elhagyása közben egészen világossá vált számomra, hogy miért kerül olyan sokba e termékek elkészítése.
Az audiofil világba való visszatéréshez, a Mark Levinson háti rakétákat alkalmazott. A Harman komplett rendelkezésre álló forrásaival és a sheltoni mérnökök szekértelmével – akik egyszerre tűntek elkötelezettnek és intelligensnek – a márka egyértelműen jó úton jár ahhoz, hogy komoly előrelépésekre tegyen szert a legtisztább hang elérésében.
A cikk forrása: residentalsystems.com